所謂功夫茶，并非一種茶葉或茶類的名字，而是一種泡茶的技法。之所以叫功夫茶，是因?yàn)檫@種泡茶的方式極為講究，操作起來需要一定的功夫——此功夫，乃為沏泡的學(xué)問，品飲的功夫。
功夫茶之“運(yùn)功”——茶葉、水、火
茶葉
功夫茶采用的是烏龍茶，如鐵觀音、水仙和鳳凰茶等，而鳳凰茶和水仙，綠底金邊，可借產(chǎn)量少，所以沖泡功夫茶采用的一般是鐵觀音。
好茶之人都知道，茶可分為綠茶、紅茶、烏龍茶等三大類。茶樹本身并沒有什么大不同，不同者只在于制茶的方法。綠茶是沒經(jīng)過發(fā)酵的，保存了較多的維生素C，像龍井、毛尖、碧螺春等；紅茶是經(jīng)過發(fā)酵的，維生素C已被破壞無存，但茶素卻容易揮發(fā)，像祁門紅茶，云南普洱等；烏龍茶則是半發(fā)酵的，兼有紅綠茶的妙處。
烏龍茶制作工藝也較復(fù)雜，所以全國至今還只是福建和潮汕兩地能制。只有烏龍茶才能沖出功夫茶所要求的色、香、味。功夫茶以濃度高著稱，初喝似嫌其苦，習(xí)慣后則嫌其他茶不夠滋味了。
水分三等
沖茶自然離不開水，陸羽在《茶經(jīng)》中寫道：“其水，用山水上，江水中，井水下?！碧焖?dāng)然就是最上乘的，指的是雪水、露水等。曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中曾寫到用五年前在梅花上收的雪水沖茶喝，可謂是把飲茶的水寫到極致了，這樣喝茶不僅關(guān)乎格調(diào)，還是極度奢華的。
以前有錢人家會(huì)在早上第一道光線出來之前用竹筒等器皿去一滴滴地收集，據(jù)說太陽出來前的水屬陰性，沖茶更清香。真是考功夫??！現(xiàn)代有研究說自然界中的水只有雨水、雪水為純軟水，而用軟水泡茶確實(shí)能令湯色清明，味道清香。
地水指的是山泉水，按照土質(zhì)的不同還分為土質(zhì)、沙質(zhì)、泥質(zhì)等。沙質(zhì)是最好的，沙子有過濾的作用。
活水仍須活火烹
蘇東坡詩云：“活水仍須活火烹”?；罨?，就是炭有焰，其勢(shì)生猛之謂也。潮汕人煮茶用的叫做“絞枳炭”，“絞織”是一種很堅(jiān)硬的樹木，燒成炭后，絕無煙臭，敲之有聲，碎之瑩黑，是最上等的燃料。還有用烏欖核作炭的，火焰淺藍(lán)，焰活火勻，更是特別。地道的潮汕功夫茶要用加入烏欖核的木炭，用紅泥小火爐把水燒至鼎沸，以備沖茶。
功夫茶之“發(fā)功”——茶具
功夫茶最講究的第一是茶具。它之所以和其它喝茶方法有別也在于茶具，據(jù)說陸羽所造茶器，凡二十四事，潮汕功夫茶所用的茶具最少也需要十種。欲飲功夫茶，須先有一套合格的茶具。
1、茶壺：小、淺、齊、老
茶壺（潮汕人稱“沖罐”）是陶制的，以紫砂為最優(yōu)。選擇茶壺，好壞標(biāo)準(zhǔn)有四字訣：“小、淺、齊、老?！辈还芸钍?、色澤如何，最重要的是“宜小不宜大，宜淺不宜深”，因?yàn)榇缶筒弧肮Ψ颉绷?。所以用大茶壺，中茶壺，茶鼓，茶篩，茶檔等等沖的茶，那怕是用一百元一兩的茶葉，也不能算是功夫茶。
潮州土語稱茶壺為“沖罐”，也有叫做“蘇罐”的，是因?yàn)樗鲎越K宜興，是宜興紫砂壺中最小的一種。至于深淺則關(guān)系氣味，淺能釀味，能留香，不蓄水，這樣茶葉才不易變。
除大小深淺外，茶壺最講究的是：“三山齊”，這是品評(píng)壺的好壞最重要標(biāo)準(zhǔn)。將茶壺去蓋后覆置在桌子上（最好是很平的玻璃上），如果壺滴嘴、壺口、壺提柄三件都平，就是“三山齊”了。這是關(guān)系到壺的水平和質(zhì)量問題，所以最為講究。
“老”主要是看壺里所積成的“茶渣”多寡。茶壺用久了，壺里會(huì)積成一層“茶渣”，這就是茶素凝結(jié)而成的，老于喝茶的人最講究這一層“茶渣”，茶壺之貴重程度，也全在這一層“茶渣”。據(jù)說積得最多“茶渣”的老壺，不用放茶葉，只要一沖開水，也色味盎然。
2、茶杯：小、淺、薄、白
潮汕茶客常以白地藍(lán)花、底平日闊、杯底書“若深珍藏”的“若深林”為珍貴，但已不易得。江西景德鎮(zhèn)和潮州楓溪出品的白瓷小杯，也是很好的，俗稱為“白果杯”。
茶杯的選擇也有個(gè)四字訣：小、淺、薄、白。小則一啜而盡；淺則水不留底；色白如玉，用以襯托茶的顏色；質(zhì)薄如紙，以使其能以起香。一般而言，符合四字訣就符合要求了。至于“春宜牛眼杯，夏宜栗子杯，秋宜荷葉杯，冬宜吊鐘懷”，則可以稱得上是對(duì)功夫茶杯的極致追求了。
3、茶洗：一正二副
形如大碗，深淺色樣很多，烹功夫茶必備三個(gè)，一正二副，正洗用以浸茶杯，副洗一個(gè)用以浸沖罐，一個(gè)用以盛洗杯的水和已泡過的茶葉。
4、茶盤：寬、平、淺、白
茶盤是用來盛茶杯的，也有各種款式，圓月形、棋盤形……。但不管什么式樣，最重要的是寬、平、淺、白。盤面要寬，方便根據(jù)客人人數(shù)多寡增減茶杯；盤底要平，才不會(huì)使茶杯不穩(wěn)，易于搖晃；盤邊要淺，色要白，這都是為了襯托茶杯、茶壺，使之美觀。
5、茶墊：夏淺冬深
比茶盤小，是用來放置沖罐的，也有各種式樣，但總之要注意到“夏淺冬深”。“冬深”便于澆罐時(shí)多裝些沸水，使茶不易冷。
茶墊里還要墊上一層墊氈，它的作用是為了保護(hù)茶壺。功夫茶在灑茶后還要將茶壺倒置過來，以免壺里積水，一點(diǎn)點(diǎn)的水，也會(huì)使茶味變苦。墊氈一般采用絲瓜絡(luò)按茶墊的形狀大小剪成。相比布?xì)?，絲瓜絡(luò)不會(huì)產(chǎn)生異味，能夠保持茶的原汁原味。
6、水瓶與水缽：貯水烹茶
水瓶與水缽都是用以貯水烹茶的。水瓶，修頸垂肩、平底、有提柄，以素瓷青花最好。
水缽，大小均相等于一個(gè)普通花盆，款式也很多。明代制的“紅金彩”，用五金釉，描金魚二昆在缽底，舀水時(shí)水動(dòng)，好像金魚也泳躍欲出，這是很少見的珍品，一般的多見素瓷青花，置于茶床上，蓋上朱紅的木蓋，舀水時(shí)用的是椰子殼做的，椰瓢當(dāng)茶未煮，主人啟蓋舀水時(shí)，功夫茶之“功夫”已經(jīng)不飲而使人信服。
7、龍缸：貯存大量的泉水
大龍缸類似庭中栽種蓮花之蓮缸，或較小些。用以貯存大量的泉水，密蓋，下托以木幾，放在書齋一角，古色古香。
龍缸也多是素瓷青花，有明宣德年造的，但很難見到?？滴醯矍〉勰觊g的產(chǎn)品，也已極為珍貴。用近代制品，只要色彩大小調(diào)和，也就很好了。
8、紅泥小火爐：工欲善其事，必先利其器
“綠蟻新焙酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”可見古人是用紅泥小火爐溫酒的，自然那是在北方。紅泥小火爐，潮安、潮陽、揭陽都有制作，式樣好看極了。同樣有各種形式，特點(diǎn)是長形，高六、七寸，置炭的爐心深而小，這樣使火勢(shì)均勻，省炭，小爐有蓋和門，不用時(shí)把它一蓋一關(guān)，既節(jié)約，又方便。
小爐門邊往往還有一副很文雅的對(duì)聯(lián)，益發(fā)增添茶興。小火爐是放在精制的木架上面的，木架像塔形，下大上小，上面一格放爐子，剛好一伸扇子便是爐門。中間一格，是放扇子、鋼筷等物。下面一格放木炭或欖核炭，或引火之物?！肮び破涫?，必先利其器”，有了這樣的設(shè)置，煮茶自然是很方便的。
9、砂銚：一般用砂泥制成
“砂銚”，潮安楓溪出產(chǎn)的最為著名，俗稱“茶鍋”。一般用砂泥制成的，十分輕巧，水一開，小蓋子會(huì)自動(dòng)掀動(dòng)，發(fā)出陣陣的聲響，這時(shí)的水用來沖茶剛剛合適。至于用鋼鍋，鋁鍋來煮水沖茶的，雖然也無不可，可是金屬的東西，用以煮水沖茶畢竟要差一些，不算“功夫”了。
10、羽扇與鋼筷：
羽扇是用以煽火的，煽火時(shí)既須用勁，又不可煽過爐門左右，這樣才能保持一定火候，也是表示對(duì)客人的尊敬。所以，特制的羽扇不但有利于“功夫”的施展，而且一枝用潔白鵝翎編成的扇，大不過掌，竹柄絲穗的精雅，襯托著紅、綠、白，各種顏色的茶具，加上金紫色的濃茶，自然別有風(fēng)趣。
鋼筷則不但為了鉗炭、挑火，而且可以使主人雙手保持清潔。
如果還要再說些，那么二十四件也不為多。例如裝茶葉的錫罐，就以潮汕造的為最上品。還有茶巾，專門以凈滌茶具。茶幾，用以擺設(shè)茶具。茶擔(dān)，可以貯藏茶器。春秋佳日，登山浮水，臨流漱石，林墅深幽，席地小坐，烹茗啜飲，自然又是人生一樂。
功夫茶之“收功”——烹茶
茶葉，茶具，水，火之后就是沖工了。功夫茶獨(dú)成一格，如果烹茶沒有功夫，那也是不能叫做功夫茶了，所以功夫茶之收功全在烹茶，沖茶之法。
第一式：治器
治器包括：起火，掏火，扇爐，潔器，候水，淋杯等六個(gè)動(dòng)作。好比打太極拳中的“太極起勢(shì)”，是一個(gè)預(yù)備階段。前面四件事不必多說，這“候水”，“淋杯”都是初試功夫，大約起火后十幾分鐘，砂銚中就有聲颼颼作響，當(dāng)它的聲音突然將小時(shí)，那就是魚眼水將成了，應(yīng)立即將砂銚提起，淋罐淋杯，再將砂銚置爐上，這時(shí)就是第二件事開始了。
第二式：納茶
把茶葉倒在一張潔白的紙上，分別粗細(xì)，把最粗的放在罐底和滴嘴處，再將細(xì)末放在中層，又再將粗葉放在上面，納茶的功夫就完成了。之所以要這樣做，因?yàn)榧?xì)末是最濃的，多了茶葉容易發(fā)苦，同時(shí)也容易塞住滴嘴，分別粗細(xì)放好，就可以使出茶均勻，茶味逐漸發(fā)揮。
納茶，每一泡茶，大約以茶壺為準(zhǔn)，放有七成茶葉在里面就很夠了。如果太多，不但泡出的茶太濃，味帶苦澀，而且好茶葉多是嫩芽緊卷，一泡以開水之后，舒展開來，變得很大，納茶太多，連水也沖不進(jìn)去了。但太少也不行，沒有味道。納茶是沖功夫茶的第一步功夫。神明變幻，由此開始。
第三式：候湯
蘇東坡煎茶詩云：“蟹眼已過魚眼生”，這就是指用沸度的水沖茶最好了?！恫枵f》云：“湯者茶之司命，見其沸如魚目，微微有聲，是為三沸。銚緣涌如連珠，是為二沸。騰波鼓浪，是為三沸。一沸太稚，謂之嬰兒沸；三沸太老，謂之百壽湯；若水面浮珠，聲若松濤，是為二沸，正好之候也。
第四式：沖茶
當(dāng)水二沸，就可以提銚沖茶了?；馉t與茶壺的放置處大約剛好走七步。提銚后走了七步，揭開茶壺蓋，將滾湯環(huán)壺口，緣壺邊沖入，切忌直沖壺心。如果用的是蓋甌，沖一角，然后再?zèng)_各角，可同樣忌直沖壺心。
提銚宜高，所謂“高沖低灑”是也。高沖使開水有力地沖擊茶葉，使茶的香味更快的揮發(fā)，由茶精迅速揮發(fā)，單寧則來不及溶解，所以茶葉才不會(huì)有澀滯。至于走七步再?zèng)_，目的在于滾水稍涼一點(diǎn)，以免破壞維他命C。
第五式：刮沫
沖水一定要滿，茶壺是否“三山齊”，水平面如何，這時(shí)要見功效了，好茶壺水滿后茶沫浮起，決不溢出，如果是因?yàn)闆_水過多，溢出壺面那就是另一回事。
提壺蓋，從壺口輕輕刮去茶沫，然后蓋定。
第六式：淋罐
蓋好壺蓋，再以滾水淋于壺上。謂之淋罐。淋罐有個(gè)作用：一是使熱氣內(nèi)外夾攻，逼使茶香精迅速揮發(fā)，追加熱氣；二是小停片刻，罐身水份全干，即是茶熟；三是沖去壺外茶沫。
第七式：燙杯
潮州土語說是“燒盅熱罐”，乃是沖功夫茶中的功夫要點(diǎn)。有一位吃茶專家，此老走遍東西南北，到處總結(jié)喝茶的經(jīng)驗(yàn)，在他喝了功夫茶后說，功夫茶的特點(diǎn)就是一個(gè)“熱”字。從煮湯到?jīng)_共飲茶都離不開這一個(gè)字，這可謂得其三味矣。
燙杯，在淋罐之后，用開水淋杯，淋杯時(shí)要注意，開水要直沖杯心。燙杯完了，添冷水于砂銚中，復(fù)置爐上，回身“洗杯”。洗杯是最富有藝術(shù)形態(tài)的動(dòng)作，老手者可以同時(shí)兩手洗兩個(gè)杯，動(dòng)作迅速，聲調(diào)鏗鏘，姿態(tài)美妙。
有一位外國朋友，也是一位茶迷，久聞功夫茶之名，不遠(yuǎn)萬里，千方百計(jì)，到了中國一定要喝一次功夫。他看到洗茶杯的動(dòng)作時(shí)，不禁贊嘆再三，說是比雜技團(tuán)的功夫還要高明呢。確實(shí)，不會(huì)洗耳恭聽杯的人，一碰到杯便會(huì)給燙得要命，不打破杯子已是幸事，更不必說到“姿態(tài)美妙”了。杯洗完了，把杯中，盤中之水傾倒到茶洗里去，這時(shí)，茶壺的外面的水份也剛剛好被蒸發(fā)完了，正是茶熟之時(shí)。老手于此，絲毫不差，便可灑茶敬客了。
第八式：灑茶
幾經(jīng)數(shù)度功夫，最后一手就是灑茶。灑茶也有四字訣：低，快，勻，盡。
“低”，就是前面說過的，“高沖低斟”的“低”。灑茶切不可高，高則香味散失，泡沫四起，對(duì)客人極不尊敬?！翱臁币彩菫榱耸瓜阄恫簧⑹?，且可保持茶的熱度?！皠颉笔菫⒉钑r(shí)必須像車輪轉(zhuǎn)動(dòng)一樣，杯杯輪流灑勻，檔可灑了一杯才灑一杯，因?yàn)椴璩醭錾?，后出，色濃?！皠颉弊质侵匾摹！氨M”就是不要讓余水留在壺中。第一沖留一點(diǎn)，二三沖切切不可。灑完以后，還可把茶壺倒過來，覆放在苛墊上，使壺里之水份完全滴出，只要沒有水在，單寧就不能溶解，茶就不會(huì)苦澀。
貢茶制度確立了茶葉的“國飲地位”，皇家的好惡最能影響整個(gè)社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)性。源于明清的潮汕“功夫茶”即貴族茶道，它不止走出宮門，發(fā)展至今日已逐漸大眾化。
功夫茶在廣東的潮州府（今潮汕地區(qū)）及福建的漳州、泉州一帶最為盛行，蘇轍有詩曰：“閩中茶品天下高，傾身事茶不知?jiǎng)?。”時(shí)至今日，在潮汕本地，家家戶戶都有功夫茶具，每天必定要喝上幾輪，即使用僑居外地或移民海外的潮汕人，也仍然保存著品功夫茶這個(gè)風(fēng)俗?？梢哉f，有潮汕人的地方，便有功夫茶的清香。
所謂功夫茶，并非一種茶葉或茶類的名字，而是一種泡茶的技法。之所以叫功夫茶，是因?yàn)檫@種泡茶的方式極為講究，操作起來需要一定的功夫——此“功夫”，乃為沏泡的學(xué)問，品飲的功夫。
