遙遠(yuǎn)東方的珍品自十七世紀(jì)起，西方商人用茶船將紅茶從中國(guó)運(yùn)送到英國(guó)，再利用茶車將紅茶運(yùn)往內(nèi)陸各地銷售。
1650年，荷蘭商船將中國(guó)紅茶首次引進(jìn)歐洲。十七世紀(jì)，英國(guó)伊麗莎白女皇一世成立的東印度公司，直接從福建進(jìn)口茶葉。由于從廈門收購(gòu)的武夷紅茶茶色濃深，故被稱為BlackTea。
紅茶傳進(jìn)歐洲時(shí)，因?yàn)槭沁b遠(yuǎn)東方來(lái)的珍品，“喝茶”成為上流社會(huì)的專屬享受；后來(lái)紅茶在倫敦的咖啡屋、紅茶庭園開始流行?？Х任菔敲骶奂涣鳌嫴璧膱?chǎng)所。紅茶庭園則出現(xiàn)于倫敦郊區(qū)，大多數(shù)英國(guó)人藉此才開始接觸紅茶。十八世紀(jì)中期以后，拜生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)步之賜，茶才真正進(jìn)入一般人民的生活。
英式飲茶習(xí)慣英國(guó)人熱愛紅茶的程度世界知名。在一天中許多不同的時(shí)刻，都會(huì)暫停下來(lái)喝杯茶。英國(guó)女皇Quee nAnne愛好飲茶并深深影響了英國(guó)人喝早餐茶的風(fēng)氣。英國(guó)女爵安娜瑪麗亞于1840年代帶動(dòng)了喝下午茶的習(xí)慣；維多利亞女皇更是每天喝下午茶，將下午茶普及化。
典型英國(guó)茶英國(guó)人在日常生活中，經(jīng)常飲用英國(guó)早餐茶及伯爵茶。其中英國(guó)早餐茶系精選印度、錫蘭、肯尼亞各地紅茶調(diào)制而成，氣味濃郁，最適合早晨起床后享用。伯爵茶則是以中國(guó)茶為基茶，加入佛手柑調(diào)制而成。香氣特殊，風(fēng)行于歐洲的上流社會(huì)。
英式下午茶傳統(tǒng)的英式下午茶，會(huì)在三層籃上放滿精美的佐茶點(diǎn)心：最下層，是佐以熏鮭魚、火腿、小黃瓜等的條型三明治；第二層則放英式圓型松餅搭配果醬或奶油；最上方一層放置令人食欲大動(dòng)的時(shí)節(jié)性的水果塔。食用時(shí)，由下而上按序取用。
