提起靈巖寺，人們便會提到被梁啟超譽為“海內第一名塑”的宋代彩塑羅漢像，還有全國規(guī)模第二、年代最為久遠的墓塔林……但鮮有人知道，靈巖寺還是我國北方飲茶之源。因為有靈巖寺，因為有禪而有了茶。
北方飲茶始自靈巖
一直以來，人們都認為，濟南人喝茶不種茶。因此，常飲茶的人總會發(fā)出這樣的感嘆：“什么時候咱們濟南也有自己的茶啊？”的確，千百年來，濟南人飲的茶，無論綠茶還是花茶，大都是南運而來，甚至大多數(shù)濟南人認為，以濟南的氣候和土壤條件，根本就不可能種茶。
其實不然，濟南不僅有自己的茶，而且濟南開北方飲茶之先，靈巖寺就是北方飲茶之源。
據(jù)《四庫全書》中的《封氏聞見錄》卷六記載：“開元中，泰山靈巖寺有降魔師，大興禪教。學禪，務于不寐，又不夕食，皆許其飲茶，人自懷挾，到處煮飲，從此轉相仿效，遂成風俗。自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑，城市多開店鋪，煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲……”
這段話的意思是說，在唐朝開元年間，靈巖寺里的降魔大師重視禪定修行，在降魔大師及眾弟子禪定修行的時候，夜晚不睡覺堅持不懈不怠地坐禪修行，甚至連晚飯也不吃，只允許靠飲茶醒神。自此，人們相互效仿，漸成風俗。
“茶因禪興”的說法，是關于飲茶之風形成過程的最早、最系統(tǒng)的記錄。有專家曾專門對《封氏聞見錄》中的記載進行了考證，認為《封氏聞見錄》的作者中進士之年，僅晚于降魔大師于靈巖寺弘法禪教二三十年，當時，降魔大師的徒眾多在壯年時期，因此，可以判斷，此書關于靈巖寺法師坐禪飲茶之說，應當有可靠的來源。
誠如此，如今，當我們再次走進靈巖寺，聽著裊裊佛樂，欣賞著宋代彩塑羅漢的時候，完全可以想見，當年的降魔大師及眾弟子，是如何口含茶葉，醒神坐禪的。為此，我們也會為靈巖寺開北方茶飲之先而感到驕傲。
靈巖茶曾廣泛種植
既然在歷史上，靈巖寺里的降魔大師開北方飲茶之先，那靈巖寺周邊到底有沒有茶樹呢？也就是說，在歷史上，在我們濟南的這塊地上，到底有沒有種茶的經歷呢？
