在清代，對(duì)于京城和四郊的佛寺、道觀均由皇宮內(nèi)務(wù)府固定日期發(fā)放“布施銀”。由于雍和宮為皇家寺院，除去每月的“香供銀”、“香燭銀”、“道場(chǎng)銀”外，還有“熬茶銀”，即熬制奶茶的費(fèi)用。熬茶是清代藏傳佛教隆重的禮節(jié)之一，也是清宮廷的盛事。清代最好茶的皇帝是乾隆帝，自乾隆八年至乾隆六十年，在清官內(nèi)皆有茶宴。其中規(guī)模巨大的“千叟宴”，即有“進(jìn)茶”和“賜茶”儀式。此儀式均用奶茶，清宮廷日常生活中也愛用奶茶?！娥B(yǎng)吉齋叢錄》云：“舊俗尚奶茶，每日供御用奶牛及各主位應(yīng)用乳牛，皆有定數(shù)。取乳尚交茶房，又請(qǐng)茶房春秋二季造乳餅?！鼻鍖m“千叟宴”中將奶茶用于進(jìn)茶的禮儀，使傳統(tǒng)茶文化增加了草原文化的色彩。當(dāng)時(shí)，在清宮御茶房任職的都是蒙古族人由一人任“乳茶長(zhǎng)”，其他人員十一人。熬茶種類分為“乳茶”、“奶茶”、“酥油茶等?！叭椴琛痹嫌悬S茶、大鹽、奶油和鮮牛奶。熬制“乳茶”、“奶茶”、“酥油茶”的用料及程序雖有不同，但均離不開牛奶、磚茶、鹽及奶油(或酥油)這幾樣。牛奶以桶計(jì)算，每桶重三十五斤八兩。根據(jù)乳油成分的多少又分為六個(gè)等級(jí)。一等牛奶為祭品使用，每桶價(jià)銀八兩；二等牛奶為清帝御用，每桶價(jià)銀七兩二錢三分；三等牛奶為皇后用品，每桶價(jià)銀五兩四分；四等牛奶為嬪妃用品，每桶價(jià)銀四兩四錢三分；五等牛奶賞王公大臣食用，每桶價(jià)銀三兩三錢三分；六等牛奶為宴外所用，每桶價(jià)銀二兩二錢六分。此為乾隆四十六年(1781)所定。清帝常派大臣到西藏拉薩參加熬茶盛事，在當(dāng)時(shí)蒙古王公和大喇嘛中，也有前往西藏參加熬茶的。而雍和宮的熬茶，一則是為清帝以茶供佛之用，二則是為了施舍給京城及四郊各藏傳佛教寺院的僧人，三則是為雍和宮僧人食用。歷史上，各大活佛到雍和宮禮佛、放布施時(shí)多包括熬茶銀兩。
乾隆四十五年(1780)，六世班禪大師為祝乾隆帝七十大壽，來到京城，并于十月十四日在雍和宮放布施，其中即有僧茶銀。1908年，十三世達(dá)賴?yán)镉诰旁乱蝗盏接汉蛯m禮佛施舍，予喇嘛熬茶之需?，F(xiàn)在，雍和宮內(nèi)還藏有清代至民國(guó)時(shí)期僧人喝茶所用的銅壺和茶具等。在班禪樓、戒臺(tái)樓內(nèi)，陳列著第十世、十一世班禪大師來雍和宮喝茶所用過的瓷茶碗等物品。廟里食堂熬奶茶的程序與草原牧人熬茶相同，需先將購(gòu)來的茶磚以刀劈成薄片，加水煮好，濾去渣滓，然后加上適量鮮奶或奶粉，繼續(xù)煮，邊煮還要邊以大勺頻頻舀起，以使奶和茶充分融合，最后還要加少許鹽。熬茶時(shí)，對(duì)于茶葉所熬的程度、火候，何時(shí)兌奶放鹽均有一定學(xué)問。而喝奶茶不能一口飲盡，需不斷添加，慢慢品嘗。喝紅、綠、花茶要的是清淡、寧?kù)o，為淡雅之美，喝奶茶要的是醇厚、溫和，是純樸、柔和之美。平日，老僧人大多熬奶茶喝，若有人來訪，也時(shí)以奶茶相待。其中奶茶的輔食，大多為僧人們回家鄉(xiāng)時(shí)帶來或由家鄉(xiāng)僧俗寄來、捎來的。炒米以內(nèi)蒙古鄂爾多斯草原牧人加工的為上，粒大飽滿，又脆又香。奶豆腐、黃油等則以渾善達(dá)克、克什克騰等地為最；奶豆腐塊大鮮軟，不酸不甜，奶味醇厚，黃油則提煉較純，色澤鮮亮。近年，時(shí)有草原牧人到雍和宮禮佛，他們要獻(xiàn)上哈達(dá)、茶磚、奶豆腐，并以黃油點(diǎn)燈，以示誠(chéng)敬。茶，成為圣潔的象征。
