喝茶是揚(yáng)州人百年不變的習(xí)俗，揚(yáng)人稱之為“皮包水”。揚(yáng)州的茶社自古有名，近些年來則又有了新發(fā)展，大街小巷茶館林立。這里面有一百多年長盛不衰的老店，如富春茶社、冶春茶社、九如分座等等；也有新開張的茶樓，新潮新派，瘦西湖畔的戈壁畫廊，美食街上的天水雅集、上島咖啡、仙蹤園等等，皆是此類。
富春茶社本來是一家花局，栽培花卉盆景，在民國初年開始逐步演變?yōu)椴桊^，茶水點(diǎn)心在揚(yáng)州的名氣很大。它自己窨制的富春茶名“魁龍珠”深受茶客們的喜愛。富春的點(diǎn)心百年來一直享有盛名，民國二年（1913）有位黃姓師傅對(duì)傳統(tǒng)的千層油糕和翡翠燒賣進(jìn)行了改進(jìn)，黃師傅做的油糕呈半透明，口感柔軟，層次分明，翡翠燒賣形制小巧，色如碧玉。此后這二種點(diǎn)心被譽(yù)為“揚(yáng)州雙絕”。富春的包子也是相當(dāng)出名的，除了常年供應(yīng)的三丁包子、雪菜包子、鮮肉包子、灌湯包子外，秋冬季還有野鴨菜包、蟹黃湯包；另外還有各種花式包子，如秋葉包子、壽桃包子、白兔包子、刺猬包子等。前些年，富春在它原有的包子基礎(chǔ)上開發(fā)出了包子宴，在國內(nèi)的餐飲業(yè)中轟動(dòng)一時(shí)。這幾年，富春又開發(fā)出各種速凍包子，使傳統(tǒng)的餐飲與現(xiàn)代的工業(yè)結(jié)合起來，這樣，您要吃富春的包子就不一定要坐在富春茶社里，甚至不需要來揚(yáng)州，因?yàn)楦淮旱乃賰霭釉缫唁N到了省內(nèi)外的許多地方。各種精美的席點(diǎn)也是富春的擅長，如雞絲卷、口蘑鍋巴、裕果粉點(diǎn)、沙仁鍋餅、脆皮包、雙麻酥餅、花式蒸餃等等?，F(xiàn)在的富春已不再是單純的茶館，也兼營酒筵，菜肴以清雅見長，尤其擅長與點(diǎn)心結(jié)合，著名的大煮干絲、富春雞、扒燒整豬頭等都是其常年供應(yīng)的菜肴，富春的廚師還制作了一些新菜，如牡丹鱖魚、八寶雞腿、炸串蝦、橄欖豆腐、三絲刀魚面等也都清新可喜。百年富春的聲譽(yù)與這里一代代名廚的努力是分不開的，是他們使得富春這塊金字招牌代代相傳，永不褪色。
冶春茶社是一個(gè)小巧的花園茶社，數(shù)間臨水的草廬，一條低低的走廊，便是它的去處，這在揚(yáng)州的茶社中是很有特點(diǎn)的。冶春雖小，卻有兩百年的歷史了，相傳乾隆南巡時(shí)為供沿途茶水所建。冶春所售點(diǎn)心以揚(yáng)州傳統(tǒng)點(diǎn)心為主，其中的“四色鍋餅”香酥爽口，尤具特色，其他如黃橋燒餅、蔥油火燒、徽餅等也都制作精良，深受客人的喜愛。
老式茶社一般分布在居民區(qū)，采用的是與市民日常生活緊密聯(lián)系的經(jīng)營方式，早上賣早茶、中午與晚上賣酒筵、下午也賣點(diǎn)心。說是茶社，茶的好壞倒不太講究，也就是普通的綠茶，有些講究的主顧會(huì)自帶茶葉。人們來這里有個(gè)主要的目的——吃點(diǎn)心，所以點(diǎn)心的質(zhì)量一點(diǎn)也不馬虎。這里賣的點(diǎn)心也不全是包子、油糕，賣得多的還有面條，各種煨面、干拌面。人們來此也是為消磨一些時(shí)光，會(huì)會(huì)老朋友、聊聊天、打幾圈牌。
現(xiàn)在新開的茶樓與以前的茶社比，經(jīng)營內(nèi)容有很大差別，茶社里所賣的各式點(diǎn)心在茶樓里代之以簡餐，如此一來，茶樓也就基本上成了純粹的休閑場所。供應(yīng)的各式茶水，除了揚(yáng)州常見的綠茶外，也有紅茶、果茶、咖啡、奶茶、啤酒、可樂等，各式飲料一應(yīng)俱全。茶樓的茶水基本上都是自制的，很能體現(xiàn)一個(gè)茶樓的風(fēng)格，有瓜子供人們閑話時(shí)用。有些茶樓在客人入座后，還會(huì)送一杯檸檬水讓客人清清口。茶樓的營業(yè)時(shí)間也與前不同，一般都在下午到午夜，以前說揚(yáng)州人是“早上皮包水”，現(xiàn)在則要改一改了，會(huì)不會(huì)有人說成“隨時(shí)皮包水”？茶樓如今是揚(yáng)州最時(shí)髦的去處，如你走在街上，聽人說“過兩天請(qǐng)你喝茶”、“有空去喝茶”，那一定說的是去茶樓而不是去茶社。雖說新老茶館的經(jīng)營方式、內(nèi)容有很大的不同，但茶館里的那種濃濃的文化氣息卻是一脈相承的，人們?cè)诖舜蚺?、下棋、幽?huì)、看書、寫作、聚會(huì)、談生意，這里是信息、情感、心緒流動(dòng)的場所。
