由于原料粗老，黑茶加工制造過程中一般堆積發(fā)酵時間較長，因為葉色多呈暗謁色，故稱黑茶。
黑茶屬于后發(fā)酵茶，是我國特有的茶類，生產歷史悠久，以制成緊壓茶邊銷為主，主要產于湖南、湖北、四川、云南、廣西等地。主要品種有湖南黑茶、湖北佬扁茶、四川邊茶、廣西六堡散茶，云南普洱茶等。其中云南普洱茶古今中外久負盛名。
黑茶采用較粗老的原料，經過殺青、揉捻、渥堆、干燥四個初制工序加工而成。渥堆是決定黑茶品質的關鍵工序，渥對時間的長短、程度的輕重，會使成品茶的品質風格有明顯差別。如湖北老青茶渥堆，是在殺青后經二揉二炒后進行渥堆，渥堆時將復揉葉堆成小堆，堆緊壓實，使其在高溫條件下發(fā)生生化變化。當堆溫達到60度左右時，進行翻堆，里外翻拌均勻，在繼續(xù)渥堆。渥堆總時間7—8天。當茶堆出現(xiàn)水珠，青草氣消失，葉色呈綠或紫銅色，并且均勻一致時，即為適度，在進行反對干燥。
黑茶壓制茶的磚茶、餅茶、沱茶、六堡茶等緊壓茶，此茶主要供一些少數(shù)民族飲用，藏族、蒙古族和維吾爾族群眾喜好飲黑茶，是日常生活中的必需品。在加工工藝上，黑茶也有自己獨特的工藝。黑茶產區(qū)廣闊，品種花色很多，有湖南黑茶加工的黑磚、花磚、茯磚，湖北老青茶加工的青磚茶、廣西六堡茶、四川的西路邊茶、云南的緊茶、扁茶、方茶和圓茶等。
