下午茶是一種飲食習慣和飲食文化。西方人注重下午茶，因為下午茶能振奮精神、提高注意力、消除疲勞、提高工作和辦事效率。
下午茶有茶、咖啡、牛奶、甜點、水果、粥、果汁類等食物。茶葉和咖啡中的生物堿，其中包括咖啡堿、茶堿、可可堿、嘌呤堿等，能夠興奮中樞神經(jīng)，消除疲勞、興奮呼吸中樞、利尿、調(diào)節(jié)體溫、降低血脂。茶葉中含有茶多堿，具有抗輻射的作用，治療偏頭痛。茶氨酸，增強人體免疫力，強心、利尿，與重金屬鹽結(jié)合，具有解毒功能。茶葉的芳香物質(zhì)，醛類、醇類、酚類，具有抑制細菌生長的作用。
下午茶的時間一般在１５∶００～１６∶００左右。下午茶不宜過量，因為過飽會使人感到困倦。
下午茶是否會引起肥胖呢？這是非常關(guān)鍵的問題。如果把下午茶當成正餐食用，再加上正常的晚餐，同時活動量減少，當消化和吸收功能正常時，可能會導致肥胖。這就需要把握好下午茶的量和晚餐的量，也就是說把晚餐的一半分給下午茶，加上晚餐后的適當活動是不會肥胖的，而且有益于消化道的消化和吸收，減輕消化道的負擔。
