“酒壯英雄膽，茶引文人思”，魏晉之前文人多以酒為友，至唐代，文人開(kāi)始“聊將茶代酒”。茶令人神清氣爽，文思泉涌。于是品茶、詠茶、畫(huà)茶風(fēng)行至今，飲茶發(fā)展成一門(mén)藝術(shù)，內(nèi)涵深邃，外緣廣闊。
中國(guó)茶藝包括茶葉品評(píng)技法、藝術(shù)操作手段的鑒賞、品茗環(huán)境的領(lǐng)略等整個(gè)品茶過(guò)程，具體為選茗、擇水、炙茶、碾茶、取火、育湯茶、觀色、聞香、品味等環(huán)節(jié)，以及茶具藝術(shù)、環(huán)境的選擇創(chuàng)造等。茶藝流派很多，地域性特點(diǎn)也明顯。其中文人茶藝最清雅，它沒(méi)有宮廷豪門(mén)的光怪陸離，也不刻意追求“茶禪一味”，更不為“口舌之欲”，文人茶藝旨在體味品茗過(guò)程及飲后的清心悅神，以尋求內(nèi)心深處一片靜謐。
唐文人已經(jīng)“唯名茶是求”了，劍南蒙頂山花茶，當(dāng)時(shí)譽(yù)為天下第一名，故有“蒙頂山上茶，揚(yáng)子江中水”的說(shuō)法。劉禹錫則極贊“斯須炒成滿(mǎn)室香”、“自摘至煎俄頃余”的西山寺茶（《西山闌若試茶歌》）。唐宋文人飲用的多為團(tuán)餅茶，程式十分講究。蒸青餅茶就有“采、蒸、搗、拍、焙、穿、封”等七道工序，19種餅茶采制專(zhuān)用工具，29種茶具。唐人烹茶一用“煎茶法”，即投茶于釜，煮而飲之。二用“庵茶法”，即把茶末放入瓶子或陶罐中，再用沸水浸泡。也有人用蔥、姜、棗、桔皮、茱荑、薄荷等，與茶一起反復(fù)熬煮，或通過(guò)茶湯沸揚(yáng)而使茶葉滑膩。操作程序是炙茶、碾茶、篩茶、煮水、投茶、分茶、飲茶。追求的是茶美（形、色、香、味）、水美（清、潔、輕、甘、冽）、器美（茶具）、火美（活火）、飲美（環(huán)境、方式），貫穿了美學(xué)意境和氛圍。
在細(xì)煎慢飲的過(guò)程中，有諸多講究，如烤茶的火，最好的是用木炭，其次用堅(jiān)實(shí)耐燒的木柴。煮茶用的水，用山水最好，其次是江水，井水最差。水煮沸時(shí)，只能止于“三沸”，即“其沸如魚(yú)目微有聲，為一沸；緣邊如涌泉連珠，為二沸；騰波鼓浪，為三沸”，否則“水老不可食”。至于放鹽調(diào)味，培育茶湯，都有操作技巧。
宋人用細(xì)頸銅瓶煎茶，只靠耳聽(tīng)，南宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》載其聽(tīng)茶詩(shī)曰：“松風(fēng)檜雨到來(lái)初，急引銅瓶離竹爐。待得聲聞俱寂后，一甌春雷勝醍醐。”
明代改團(tuán)茶為葉茶，文士們喜歡“茶寮”式的飲茶方式?！安桢肌笔俏娜藭?shū)齋外所設(shè)“側(cè)室”，“內(nèi)設(shè)茶灶一，茶盞六、茶注二，余一以注熟水。茶臼一，佛刷、凈布各一，炭箱一，火鉗一，火筋一，火扇一，火斗一，可燒香餅。茶盤(pán)一，茶橐二。當(dāng)教童子專(zhuān)主茶役，以供長(zhǎng)日清談，寒宵兀坐?！保鞲咤ァ渡烬S志》）亦有在游舫上進(jìn)行“茶寮”式的飲茶。明人十分重視茶具的清潔和水的優(yōu)質(zhì)及水溫。
明清以來(lái)，閩中盛行工夫茶，用宜興紫砂壺，壺小如拳，盃小如核桃，沖泡時(shí)，“先將泉水貯于鐺，用細(xì)炭煎至初沸，投茶于壺中而沖之，蓋定，復(fù)遍澆其上，然后斟而細(xì)呷之，其餉客也?！?
文人茶道特別講究環(huán)境的選擇和意境的追求，“閑采松間坐，看煮松上雪”（陸龜蒙句）；“幽期山寺遠(yuǎn)，野炊石泉清”（皇甫冉句）。多要求山青水秀、清風(fēng)明月、松吟竹韻、梅開(kāi)雪霽等佳時(shí)佳境，從中領(lǐng)略種種妙趣和意境。南宋劉松年的《盧仝烹茶圖》上，幾個(gè)文人于野外月下，與山石、竹叢相伴品茶。明唐寅《事茗圖》上，近處是山崖巨石，遠(yuǎn)處是云霧彌漫的高山，飛流瀑布隱約可見(jiàn)，正中平地上有數(shù)椽茅舍，前有凌云蒼松，后有翠竹成蔭。茅舍之中一人倚案讀書(shū)，案頭擺著茶壺、茶盞等茶具，墻邊書(shū)籍滿(mǎn)架。邊舍之中一童子正煽火烹茶。舍外由方，小溪上橫臥板橋，一老者策杖來(lái)訪，身后抱琴童子相隨。形象地圖解了明代文士“茶寮”的環(huán)境和品茗拂琴的生活志趣。文徵明《品茶圖》題：“碧山深處絕纖埃，面面軒窗對(duì)山開(kāi)。谷雨乍遇茶事好，鼎湯初沸有朋來(lái)?！痹谇嗌奖桃爸?，遠(yuǎn)離塵俗，達(dá)到生存的最高境界。明清之交的馮正卿認(rèn)為：“飲茶一無(wú)事，二佳客，三幽坐，四吟詠，五揮翰，六徜徉，七睡起，八宿醒，九清供，十精舍，十一會(huì)心，十二賞鑒，十三文章。”（馮正卿《岕茶箋》）明末文震亨的《長(zhǎng)物志》卷十二專(zhuān)述燃香煮茶之道，他說(shuō)：“第焚煮有法，必貞夫韻士乃能究心耳。”惟“貞夫韻士”方能得“香茗”之真諦。
今天，文士茶的表演有備具、焚香、盥手、備茶、賞茶、滌器、置茶、投茶、洗茶、沖泡、獻(xiàn)茗、受茗、聞香、觀色、品味、上水、二巡茶、收茶具等程序。用青花梧桐潷盂、湯甌、泥壺等茶具，“婺綠茗眉”、“靈巖劍峰”等茶葉，并用廖公泉或廉泉之水，慢啜細(xì)品，表現(xiàn)出清雅、不同流俗的文士茶的藝術(shù)意境。（曹林娣）
