現(xiàn)今日本比較著名的茶道流派大多和千利休有著深厚的關(guān)系，其中以里千家最為有名，勢力也最大。自千利休在秀吉的命令下剖腹自殺之后，千家流派便趨于消沉。直到千利休之孫千宗旦時期才再度興旺起來，因此千宗旦被稱為“千家中興之祖”。到了千宗旦的晚年，他隱居之后，千家流派便開始分裂，最終分裂成三大流派，這就是“三千家”的由來。下面簡單的介紹幾個流派：
表千家：千家流派之一，始祖為千宗旦的第三子江嶺宗左。其總堂茶室就是“不審庵”。表千家為貴族階級服務(wù)，他們繼承了千利休傳下的茶室和茶庭，保持了正統(tǒng)閑寂茶的風格。
里千家：千家流派之一，始祖為千宗旦的小兒子仙叟宗室。里千家實行平民化，他們繼承了千宗旦的隱居所“今日庵”。由于今日庵位于不審庵的內(nèi)側(cè)，所以不審庵被稱為表千家，而今日庵則稱為里千家。
武者小路千家：千家流派之一，始祖為千宗旦的二兒子一翁宗守。其總堂茶室號稱“官休庵”，該流派是“三千家”中最小的一派，以宗守的住地武者小路而命名。
藪內(nèi)流派：始祖為藪內(nèi)儉仲。當年藪內(nèi)儉仲曾和千利休一道師事于武野紹鷗。該流派的座右銘為“正直清凈”、“禮和質(zhì)樸”。擅長于書院茶和小茶室茶。
遠州流派：始祖為小堀遠州，主要擅長書院茶。
