我國是茶的故鄉(xiāng)，有著悠久的種茶歷史，又有著嚴格的敬茶禮節(jié)，還有著奇特的飲茶風俗。
我國飲茶，從神農(nóng)時代開始，少說也有四千七百多年了。茶禮有緣，古已有之。 "客來敬茶"，這是我國漢族同胞，最早重情好客的傳統(tǒng)美德與禮節(jié)。直到現(xiàn)在，賓客至家，總要沏上一杯香茗。喜慶活動，也喜用茶點招待。開個茶話會，既簡便經(jīng)濟，又典雅莊重。所謂"君子之交淡如水"，也是指清香宜人的茶水。
我國漢族同胞還有種種以茶代禮的風俗。南宋都城杭州，每逢立夏，家家各烹新茶，并配以各色細果，饋送親友毗鄰，叫做"七家茶"。這種風俗，就是在茶杯內(nèi)放兩顆"青果"即橄欖或金桔，表示新春吉祥如意的意思。
茶禮還是我國古代婚禮中一種隆重的禮節(jié)的。明·許次紓在《茶疏考本》中說："茶不移本，植必子生。古人結(jié)婚以茶為識，以為茶樹只能從種子萌芽成株，不能移植，否則就會枯死，因此把茶看作是一種至性不移的象征。所以，民間男女訂婚以茶為禮，女方接受男方聘禮，叫"下茶"或"茶定"，有的叫"受茶"，并有"一家不吃兩家茶"的諺語。同時，還把整個婚姻的禮儀總稱為"三茶六禮"。"三茶"，就是訂婚時的"下茶"，結(jié)婚的"定茶"，同房時的"合茶"。"下茶"又有"男茶女酒"之稱，即定婚時，男家除送如意壓帖外，要回送幾缸紹興酒?；槎Y時，還要行三道茶儀式。三道茶者，第一杯百果，第二杯蓮子、棗兒；第三杯方是茶。吃的方式，接杯之后，雙手捧之，深深作揖，然后向嘴唇一觸，即由家人收去。第二道亦如此。第三道，作揖后才可飲。這是最尊敬的禮儀。這些繁俗，現(xiàn)在當然沒有了，但婚禮的敬茶之禮，仍沿用成習。
以茶待客，可直接由女主人為客人獻茶，也可以由其他家人或?qū)Ｋ酒渎毜慕哟藛T為客人上茶。如果客人較少，屆時走上前去，雙手將茶杯連同杯托一同遞給客人，或是放在其身邊的茶幾上，隨后再說一個“請”字即可。要特別注意，在往茶杯或茶壺里放茶葉時，要用專用的茶葉匙，不可直接下手“攫取”。這樣既不衛(wèi)生，也會把自己身上的各種氣味，如汗味、香水味，使茶葉的清香產(chǎn)生異味。上茶的具體步驟是：先將茶盤放在茶幾或備用桌上，右手拿著杯托，左手附在杯托附近，從客人的右后側(cè)將茶杯遞上去。茶杯就位時，杯耳要朝外，每杯茶以斟杯高的２／３為宜，“淺茶滿酒”，敬茶應雙手捧上放在客人的右手上方，先敬尊長者。若是客人較多，則應按照禮儀順序，依據(jù)先客人，后主人；先主賓，后次賓；先女士，后男士的先后次序上茶。要是來賓較多，而且差別不大，則可以進門為起點，按照順時針方向依次為之上茶。招待眾多客人的茶水應事先在客廳之外沏好，然后裝入茶盤，送入客廳。為客人上茶時，手指不允許搭在茶杯邊上，更不能粗枝大葉地用茶杯撞上客人身體，或是放在易于被碰翻的地方。
斟茶續(xù)水要熱情主動?？腿寺渥?，就應當上茶。客人喝了幾口茶后，亦應為之續(xù)上。切不可搞得杯滿欲溢。
讓茶時應盡量隨便、自然。我國舊時講究以茶待客不過三杯。一杯曰敬茶，二杯曰續(xù)茶，三杯曰送客茶。要是一而再、再而三地勸人飲茶，就等于提醒來賓“應該走了”。特別是當我們以茶款待老年人或海外華人時，切勿因此而無意地得罪于人。
如果待客的時間較長，可在上茶之后，以同一順序為每位客人各上一盤糖果點心，幾個人上一大盤也可以。上桌的方法與上茶的方法一樣。
