中國是茶的故鄉(xiāng)，茶文化博大精深，源遠流長。中華茶文化是中華文化的重要組成部分，歷史悠久，它的內(nèi)涵極其豐富，包含著茶葉生產(chǎn)消費及其對人的精神生活產(chǎn)生影響的各個方面，對社會文明進步與經(jīng)濟發(fā)展作用很大。信陽得天獨厚的自然條件，悠久的制茶、種茶歷史，使茶葉很早就成為勤勞樸實的信陽茶區(qū)人民的生活支柱，且千百年來，信陽人以茶為媒，在生產(chǎn)與生活中形成了獨具特色的信陽茶文化，成為中華茶文化的組成部分，成為信陽燦爛文化的重要品牌。
一、信陽飲茶習俗
信陽是名茶之鄉(xiāng)，盛產(chǎn)白毫細嫩、湯色碧綠的上乘“信陽毛尖”。信陽人愛喝茶、會喝茶，茶喝得可謂盡心盡意而又家常至極。
信陽飲茶的最大特點是普及。無論各色人等，男女老幼，朝野雅俗，無論為文的為商的為官的為民的，也無論有身份的無身份的錢多的錢少的，幾乎人人皆有嗜茶之好，人稱茶為“國飲”，但唯有到了信陽才能真正體味到這種泱泱大國透徹入里的“國粹”和民族意識。如若要研究信陽的民俗學，首先要論及的則應是信陽的茶道。見客先上茶，這是信陽人一般的家庭禮俗。不倒茶，主人便覺無法顯示熱情，愧對來客；不飲茶，客人又會手足無措、言語不暢。如果來客是位煙君子倒還好，若不會抽煙便更覺無趣。在信陽，不倒茶意味著逐客，客人阻止倒茶或續(xù)茶，則表示片刻即走。往往是一杯熱茶捧著，氤氤氳氳中，親朋好友的敘談才親密無間，氣氛融洽。茶成了好客的信陽人交友的重要儀式和內(nèi)容，客人來請喝茶，客人走了要送茶，對遙遠的友人，信陽人還喜歡寄一包新茗送情誼。茶，在信陽友情的錦緞上，猶如織錦的金梭，往返穿行，運載著縷縷情絲和綿綿厚義。
信陽在喝茶上十分講究，極儒雅，極繁文縟節(jié)，貴族氣十足。在信陽以茶敬客，敬客的茶要好，沏茶的水要好，茶具舊時多用茶壺，先泡茶后倒茶水，20世紀80年代以后，全用茶杯直接泡茶，否則視為不大方、失禮。茶具一定要用透明的玻璃杯，沸水要落了滾才可沏茶。杯中放了茶葉，注入淺水，但并不飲，而是倒去浮沫再注水，這叫“洗茶”。經(jīng)過了這番洗，茶方可飲。送給客人的茶水不是十足的滿杯，而是七成滿，俗稱“茶七酒八”。茶杯是絕對不可蓋的，這既不同于北京的蓋碗茶，更不同于閩南的功夫茶。信陽人飲茶無論城鄉(xiāng)都講究一個觀賞美，客人到來，一溜十幾個玻璃杯亮晶晶排開，一一放茶葉，又一一注淺水洗茶，再一一斟滿，一杯杯捧到客人手上。尤其是當你到農(nóng)民家做客，看到胼手胝足的主人不厭其煩地為你做著這一切，及至你捧起杯來，但見杯中綠葉徐徐而落，一槍一旗漸次展開，茶汁瑩綠剔透，猶如人捧了塊芳香四溢的翡翠時，你會覺得有這樣的茶喝著，就是給個神仙你都不愿去做的。
主人在陪客人飲茶時，不斷打量客人杯中茶水的存量，如果喝去一半，就會及時續(xù)茶，使茶湯濃度保持一致，水溫適宜。到信陽作客，飲茶應漫飲細啜，邊談邊飲，不可狂飲暴喝?？腿撕茸?，倒掉殘茶，即示意不再飲用，否則，主人還會給客人續(xù)茶。
茶將茶鄉(xiāng)人的樸拙純厚天長地久地澆灌在山鄉(xiāng)村嶺，茶已與信陽人血脈、魂魄緊緊地聯(lián)系在一起，它那清純簡潔、內(nèi)涵豐富、苦中有甜、甘味無窮的品性正是茶鄉(xiāng)人所崇尚的精神品格。信陽人又把濃濃的友情泡在這釅釅的茶汁里，款待四海友人，八方賓朋。早春三月，谷雨前后，豫南山鄉(xiāng)的萬畝茶園新芽吐翠，生機盎然，山山坳坳綠得那么博大，那么純凈，那是信陽茶農(nóng)孕育了千百個日日夜夜的真情和汗水，八萬個芽葉才能采摘出一斤優(yōu)質毛尖茶，信陽茶是最濃縮的愛,最凝練的情！
二、親朋往來茶為禮
信陽人,不僅客人登門要以茶敬客，真誠恭謹，絕無懈怠，而且親朋好友之間的往來，也多以茶為禮，饋贈酬和，絕不疏忽。這是信陽流傳了千百年的純樸習俗。
信陽民間，逢年過節(jié)或日常拜親訪友，雖然包裝簡陋，卻是他們親情和友情的真誠傳遞。友人，特別是來自遠方的好友，短暫的歡聚之后，臨別之時意猶未盡，以自產(chǎn)的茶葉為贈，不僅是友情的展現(xiàn)，也是對友人深深的祝福。赴外地看望多年未見的好友同窗，戰(zhàn)友同事，一包信陽毛尖必不可少。送茶表達的不僅僅是濃濃的故鄉(xiāng)情和同窗情，還有互相的思念和永不褪色的友誼。在外地學習工作的信陽人從故鄉(xiāng)歸來，也總不忘帶點上好的信陽茶，贈同學、同事，或沏上一壺，與友人細啜慢品，清談闊論，講述和抒發(fā)的是信陽人純樸的情懷。簡單而質樸的茶，成為友誼的厚重載體，無須寒暄，就能表達出濃濃的情意。
信陽毛尖茶風俗和茶藝
在信陽人眼里，茶是不媚不俗的天然禮品，簡樸厚重、天然率真，而又飽含真情。把它贈與德高望重的長輩或最尊重的長輩，不顯士氣寒磣，卑微不尊。茶是無價的，它的純潔和清雅，是洋酒和咖啡不可比擬的。茶作為禮品是獨特和不可替代的，上下級之間、師生之間，它體現(xiàn)著默默的感激、尊重和純樸無暇的友情；朋友之間、知己之間，它是赤誠的袒露和無盡的深情。
更難能可貴的是，茶是尚未被世俗所污染的禮物，茶的淡泊、純凈、高潔的本性，是啟發(fā)人們修身悟道、追求完美的楷模。君子之交淡如水，縷縷茶絲有濃釅。以茶為禮的風習，也就成了信陽經(jīng)久不衰、歷久愈濃的茶俗。
三、信陽毛尖茶藝
信陽市從1992年開始連續(xù)舉辦了十一屆“中國信陽茶葉節(jié)”，2004年信陽市委、市政府提出突出城市個性，把信陽打造成“中國茶都”的戰(zhàn)略決策，“中國信陽茶葉節(jié)”更名為“中國茶都－信陽茶文化節(jié)”，并從第十屆中國信陽茶葉節(jié)開始組織舉行“茶道茶藝表演比賽”，各代表隊表演了借鑒功夫茶的紫砂壺沖泡法、玻璃壺沖泡法及蓋碗沖泡法、玻璃杯沖泡法等不同形式的信陽毛尖茶藝及功夫茶藝等，進一步促進了信陽茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展和茶文化的普及，現(xiàn)代茶藝館不斷增加，信陽市區(qū)已有文新、賢居、五云、茶香閣、東籬、茶人居、鷺島等20余家茶藝館，固始、光山等縣城也建有茶藝館。
信陽人喝信陽毛尖茶現(xiàn)在不用壺和蓋碗沖泡而用玻璃杯沖泡，借鑒功夫茶的紫砂壺沖泡法、玻璃壺沖泡法及蓋碗沖泡法信陽毛尖茶藝均不符合信陽飲茶習俗，有為茶藝表演而表演、照搬仿人茶藝之嫌。信陽農(nóng)業(yè)高等專科學校茶學專業(yè)創(chuàng)辦于1982年，經(jīng)過20多年的建設與發(fā)展，目前已成為學校的特色專業(yè)與優(yōu)勢專業(yè)之一,2001年被省教育廳和國家教育部批準為省級和部級高職高專教育專業(yè)教學改革試點，2002年教育部批準為國家高職高專精品專業(yè)建設項目，2005年被確定為河南省第一批高職高專教教育示范專業(yè)。隨著茶藝茶文化的不斷發(fā)展和普及，為適應社會需要，2003年茶學專業(yè)增設茶文化方向，2005年增設茶文化專業(yè)。2001年成立了學生茶藝表演隊,我們根據(jù)信陽飲茶習俗，結合信陽毛尖茶的特點，在實用性基礎上溶合表演的藝術性、品茶的閑適性，借鑒他人的經(jīng)驗，創(chuàng)編了一套玻璃杯沖泡法“信陽毛尖茶藝”。學生茶藝表演隊榮獲第十一屆、第十二屆和第十三屆中國茶都信陽茶文化節(jié)茶藝表演比賽銀獎。現(xiàn)把解說詞介紹如下：
中國是茶的故鄉(xiāng)，茶文化博大精深，源遠流長。信陽茶特色獨具，榮貫古今。“金針幾葉含神韻，碧露一盞飄祥云，千年國珍流芳遠，天生麗質蓋群英”。今天我們以信陽茶為題，伴隨大家度過一段清新愜意，悠閑香甜的美好時光?，F(xiàn)在請大家欣賞信陽毛尖茶藝表演。
